<Epson 산업용 3D프린터>

종이 프린터로 유명한 Epson 이 3D프린터를 개발하였습니다.

이 회사가 개발한 3D프린터는 펠릿 소재를 사용하는 다양한 크기와 기능의 강력하고 정확한 산업용 부품을 생산할 수 있는 FFF 방식의 산업용 3D 프린터를 개발했습니다. 일반적으로 사용하는 필라멘트 소재가 아니라, 팰릿을 사용하네요. 팰릿은 사출성형기 소재로 많이 사용되죠. 팰릿을 철사처럼 길게 가공하면 일반적으로 많이 사용하는 필라멘트가 됩니다. 같은 ABS라고 해도, 사출성형기에는 팰릿 형태로 ABS를 공급하고, 3D프린터는 필라멘트 형태로 공급을 하죠. 그런데, Epson의 새로운 3D프린터는 팰릿 형태로 소재를 공급한다고 합니다.

Epson의 정밀 사출 성형기에서 볼 수 있는 것과 같은 일자 나사(flat screw, 평평한 구성의 인라인 나사)를 사용하는 고유한 재료 압출 방법을 사용합니다. 이 압출 방식을 사용하면 일반적으로 다른 재료보다 저렴한 비용으로 구할 수 있는 수지 또는 금속 펠릿, 환경을 고려한 바이오매스 펠릿, 높은 열 저항을 가진 PEEK 재료와 같은 다양한 타사 재료를 사용할 수 있다고 밝힙니다.

<Epson 3D프린터의 Flat Screw 기술>

Epson의 3D프린터는 일반적으로 사용 가능한 타사 재료를 사용하여 최종 제품의 부품 생산을 포함하여 훨씬 더 광범위한 응용 분야에서 사용될 것이며 사용자는 소량 생산을 지원하는 제품을 대량 맞춤화할 수 있다고 합니다.

기존의 산업용 3D 프린터는 특수 모델링 재료를 사용해야 하고, 더욱이 강도와 정확도를 동시에 제공하는 물체의 생산에는 적합하지 않아 최종 제품의 산업용 부품에 사용이 제한되었다고 합니다.

주입되는 재료의 양은 헤드 내부의 압력을 조절하고 모델링 속도와 함께 밸브의 동작을 조절하여 정밀하게 제어됩니다. 필요한 강도를 얻으려면 출력되는 표면의 온도도 제어해야 합니다. Epson은 이 온도를 정밀하게 제어하고 강도와 정확도를 모두 달성하기 위해 고유한 메커니즘을 사용합니다. 따라서 이 3D 프린터는 일반적으로 사용 가능한 재료로 강력하고 정확한 물체를 제조하도록 설계되어 최종 제품용 산업용 부품 생산에 프린터를 쉽게 사용할 수 있습니다. 이 제품은 더 높은 품질, 더 짧은 리드 타임, 기존 제조 프로세스 비용의 일부로 고객의 요구에 맞는 소량의 부품을 생산할 수 있기 때문에 대량 맞춤화에 이상적으로 적합하다고 Epson측은 설명합니다.

<3DGURU Opinion>

Epson은 이 제품의 명칭도 정하지 않은 상태입니다. 그리고 이 제품은 Epson 내부적으로 사용하면서 개선을 한 후에 상용화할 계획이라고 합니다.

팰릿형태로 소재를 공급하는 3D프린터들이 몇가지 있습니다. 팰릿을 사용하는 이유는 첫째, 일단 소재가격이 필라멘트 형태에 비해서 저렴합니다. 같은 ABS라고 해도 가격차이가 많이 납니다. 팰릿 형태의 ABS를 가공하여 필라멘트처럼 가공하여 판매하는 것인데, 가격 차이가 나는 이유는 3D프린터 업체들이 소재 가격을 내리지 않는 이유가 큽니다. 그리고, 팰릿 형태의 소재를 이용하면 사출성형에서 사용할 수 있는 더 다양한 소재를 사용할 수 있는 장점이 있습니다. 사출성형에서 사용하는 모든 소재를 필라멘트 형태로 판매하지 않기 때문입니다. 이론상으로는 사출성형에서 사용할 수 있는 모든 소재를 3D프린터에서도 사용할 수 있는 것입니다. 하지만, 실제로 그렇게 모든 소재를 사용할 수 있을지는 모르겠습니다. 플라스틱 소재마다 특성이 있는데, 이러한 특성에 맞게 3D프린터도 셋팅값을 지원해야 하고, 지원한다면 사용자는 최적화된 셋팅값을 찾아내야 할 것으로 보입니다.

Epson 의 제품은 PEEK 소재도 가능하다고 한는데, 3D프린터에서 PEEK소재를 출력하려면 노즐은 500도 이상, 베드는 300도 이상 올라가는 고온 출력용 3D프린터를 사용해야 하는데, Epson의 3D프린터도 이것과 비슷한 온도를 제공할 것으로 보입니다.

참고) Epson 홈페이지

이상입니다. -3D그루-

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