최근 3D프린터가 의학계에서 활약되고 있는 기사들이 많이 나오고 있습니다.

특히, 복잡한 수술 전에 미리 3D프린트된 형상을 보고 수술 준비를 하는 것들에 대한 사례들이 여러 국가에서 소개되고 있는데, 아무래도 사람 각각 신체 기관의 형태가 모두 다르기 때문에 어려운 수술의 경우 미리 준비하는 것으로 수술 시간의 단축이나 수술의 성공률을 크게 높일 수 있는 것 같습니다.

이런 측면에서 최근 3D프린터를 활용하여 의대생, 일반의, 전공의를 교육하는 것에 대한 관심이 많이 높아지고 있습니다.

이런 분위기를 감지한 3D프린팅 업계의 선두기업 3D시스템즈 (작년에 이스라엘의 의료 수술 시뮬레이션 전문 기업인 Simbionix를 인수한 후 본격적으로 영역을 넓힘) 가 지난 월요일 밤 자사의 심장학 교육 모듈에 대한 소개 기사를 언론배포하였습니다. 

의학 전문 용어들이 좀 많이 나옵니다.^^;;

이 교육모듈은 복잡한 형상의 심혈관 해부학에 대한 시각화를 가능케하는 해부학 모형과 함께 ANGIO Mentor시뮬레이터라는 가상 현실 시뮬레이션 환경을 제공하는 모듈을 포함하고 있습니다.

3D시스템즈에서 발표한 내용에 따르면, 지난 10년 동안 심혈관 중재술의 발전으로 더 많은 환자들이 최소 침습적 경피적 관상 동맥 중재술(PCI)을 받게 되고 있다고 합니다. 성공적인 시술을 위해서 의사들의 풍부한 임상학적 사례가 중요한데, 3D시스템즈의 ANGIO Mentor 시뮬레이터를 이용하여 최신의 치료 기술을 훈련할 수 있게 된 것입니다.

또한, 다양한 원료를 이용하여 각 환자들의 CT나 MRI스캔 이미지를 이용하여 환자별 심혈관 모형을 3D프린트하여 수술 계획을 질적으로 향상시키는 것도 이 교육 모듈에 포함되어있습니다. 이 환자별 심혈관 해부모형은 수술계획 뿐만 아니라, 교육 재료, 수술기구 테스트용으로 사용할 수도 있습니다.

<이미지출처: simbionix.com> 

세인트루이스 소아병원에 소아심장 전문의인 Shafkat Anwar교수는 다음과 같이 인터뷰 했습니다

"우리는 복잡한 선천성 심장질환의 3D모델 출력을 위해 3D시스템즈와 협력하고 있습니다. 이 모델들은 전공의들의 수술 계획부터, 환자교육에 이르기까지 중요한 역할을 합니다. 저는 3D프린팅이 개인화된 맞춤의학의 진화를 이끌어내고, 환자의 수술결과를 향상시킬 것이라고 믿고 있습니다."

3D시스템즈는 작년에 Medical Modeling Inc.와 Simbionix를 인수하며 의료시장에서의 포부를 밝혔는데, 이제 그들의 영역은 외과 시뮬레이션, 교육, 수술계획, 해부학모델 출력, 수술기구나 의료기기 출력 등을 포함하게 되어 의료 시장에서의 많은 파이를 선점하게 되는 것 같습니다. 

<이미지출처: 3dsystems.com>

우리나라도 의료시장은 대체적으로 선진기술의 적용이 빠른 분야에 속하는 것으로 알고 있는데, 의료시장에서의 3D프린터의 활약이 궁금해집니다. 

참고)

http://www.3dsystems.com/solutions/healthcare

http://simbionix.com/simulators/angio-mentor/library-of-modules/angio-coronary-advanced/