정보 & 소식

남성 불임 테스트용 스마트폰 키트
2017-04-11 14:43:35

전 세계적으로 4천5백만 이상의 커플이 불임으로 고통받고 있지만, 현재 남성 불임을 진단하는 방법은 비싸고, 노동집약적이며 정해진 임상환경에서의 테스트가 필요하다고 합니다. 문화적, 사회적 편견과 자원이 제한된 나라에서의 접근성 부족은 남성들이 제대로 검사를 받는 것을 어렵게 하고 있습니다. 
이런 사회적인 필요성을 해결하기 위해 하버드 대학 브리검 여성병원(Harvard-affiliated Brigham and Women's Hospital)과 매사추세츠 종합병원(Massachusetts General Hospital)의 연구진들이 스마트폰 기반으로 정액의 질을 측정할 수 있는 기기를 개발하고 있다고 합니다.
이 기기를 이용하여 정자의 농도와 운동성을 기준으로 비정상적인 정액 샘플을 98%의 정확도로 구별해낼 수 있었다는 연구 결과가 Science Translational Medicine에 게재되었습니다.

"우리는 남성 불임테스트를 임신테스트 처럼 간단하고 저렴한 솔루션으로 만들기를 원했습니다. 남자들은 병원의 방에서 스트레스와 창피함, 비관, 실망을 느끼는 상황에서 정액샘플을 제공해야 합니다. 현재 임상테스트는 연구소기반의 시간 소모적이고 주관적인 방법입니다. 하지만, 이 테스트는 저렴하고, 정량적이며, 매우 정확하고, 희석되고 씻어지지 않은 정액샘플 영상을 5초 이내에 분석할 수 있습니다." _ Hadi Shafiee, principal investigator


이 기기는 스마트폰에 연결할 수 있는 광학 부착장치와 정액샘플을 로드할 수 있는 일회용 마이크로칩으로 구성되어있습니다. 캐필러리팁과 고무벌브가 달린 일회용 마이크로 칩은 정액샘플 취급에 사용됩니다.  
무엇보다 연구진은 사용자들이 쉽게 테스트의 각 단계를 따라할 수 있는 가이드 역할을 하는 스마트폰 앱을 같이 개발하여, 더욱 테스트를 쉽게 할 수 있도록 만들었습니다.

이 장치를 평가하기 위해, 연구진들은 메사추세츠 종합병원의 불임센터에서 350개의 임상 정액 표본을 수집하고 연구했습니다. 연구 결과 98%의 정확도로 비정상 정액 샘플 (정액 농도 15백만 정자/ml 이하, 정자 운동성 40%이하)을 찾을 수 있었다고 합니다.  

장치의 본체에 해당하는 부분은 3D프린트 되었으며, 시제품을 만드는데 소요된 비용은 4.45달러 였다고 합니다. 물론 정식 상품화시에는 3D프린팅을 이용할 수는 없겠지만, 연구진들이 빠른 시간 내에 시제품을 만들고, 테스트할 수 있도록 도와준 것은 3D프린팅의 도움이 컸겠죠.

연구진들은 몇가지 테스트를 더 거친 후 FDA 허가를 받을 계획이라고 합니다.

아래 링크된 동영상을 보시면 장치를 사용하는 방법에 대해 쉽게 이해하실 수 있습니다.
임신 테스트처럼 쉽게 정자를 테스트할 수 있는 세상이 다가오네요~~

A smartphone-based test for male fertility
참고) 관련소식:  http://news.harvard.edu/gazette/story/2017/03/a-smartphone-app-can-screen-for-male-infertility/

크리에이티브 커먼즈 라이선스
top