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3D프린트로 출력한 눈으로 시력 회복할 수 있을까요?
2018-09-03 11:45:23

옛말에 "몸이 열 냥이면 눈이 아홉 냥"이라는 말이 있을 정도로 눈은 우리 인체의 중요한 장기입니다.

 

< 생체공학적인 눈의 프로토타입,  소스:미네소타 대학, McAline Group>

 

미네소타 대학교의 연구팀이 반구표면상에 빛 수용기의 배열 전체를 최초로 3D프린팅하였다고 합니다. 이것은 언젠가 장님과 시력이 약한 사람들을 위한 생체공학적인 눈(bionic eyes)을 개발하는 데 있어서 커다란 진보라고 합니다.

이 내용은 Advanced Materials 에 게재되었고, 3D프린트된 반도체 소자에 관련된 특허를 보유하고 있다고 합니다.

공동 저자인 Michael McAlpine은 "생체공학적인 눈(bionic eyes) 은 공상과학 영화에서나 나올만한 얘기지만, 우리는 지금 다중 소재(multimaterial) 3D프린터를 사용하여 그 어느때보다 근접해가고 있습니다."

 

 

연구진은 반구형 유리 돔 곡면에 전자 기기를 인쇄하는 방법을 설명하였습니다. 자체 개발한 3D 프린터를 사용하여 은색 입자의 기본 잉크로 출력을 시작했습니다. 출력된 잉크는 제 위치에 머물러 있었고 곡면을 따라 흘러내리지 않고 균일하게 건조되었습니다. 그 다음 연구원들은 빛을 전기로 변환시키는 포토 다이오드(photodiodes)를 인쇄하기 위해 반도체 폴리머 소재를 사용했습니다. 전체 프로세스는 약 1 시간정도 걸렸습니다.

 

McAlpine은 이 프로세스의 가장 놀라운 부분은 완전히 3D프린터로 출력한 반도체로 빛을 전기로 변환하는 효율이 25 %라고 말합니다.

 

McAlpine과 그의 팀은 3D 프린팅, 전자 공학 및 생물학을 단일 플랫폼에 통합하는 것으로 유명합니다. 그들은 몇 년 전 "생체 공학적인 귀(bionic ears)"인쇄로 국제적인 관심을 받았고, 피부에 직접 3D프린팅을 하는 기술을 소개하기도 하였습니다.

McAlpine은 다음 단계는 효율이 더 좋고, 무게가 더 가벼운 빛 수용체를 가진 프로토 타입을 만드는 것이라고 말합니다. 또한, 그들은 진짜 눈에 이식하는 것처럼 부드러운 반구형 소재에 출력하는 방법을 찾기위해 노력할 것입니다.

 

이 들의 연구가 잘 되어서 앞을 못보시는 분들과 시력이 안좋은 분들에게 좋은 소식이 전해지면 좋겠습니다.

참고로, McAlpine 교수의 어머님도 한쪽 눈을 못보시는데, 어머님께 이 연구에 대해 말씀을 드리면, "언제 내 눈을 3D프린터로 출력해 줄거냐?" 하고 말씀하신다고 하네요.

 

참고) https://twin-cities.umn.edu/news-events/research-brief-researchers-3d-print-prototype-bionic-eye

논문 : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/adma.201803980

 

이상입니다. -3D그루-

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